vegetarijanstvo

Opredelitev - kaj je vegetarijanstvo?

Dandanes izraz vegetarijanstvo v ožjem smislu vključuje različne vrste prehrane, ki imajo skupno to, da ne uživajo mesa in ribjih izdelkov. Izraz izhaja iz latinskega "vegetus", kar pomeni čim bolj živahno, sveže ali razgibano. V širšem smislu izraz vegetarijanstvo opisuje način življenja, ki se v različni meri ne vzdrži samo uživanja mesa in rib, ampak tudi od uporabe drugih živalskih proizvodov, kot npr. Usnje.
Prvotno je vegetarijanstvo celo pomenilo popolno odrekanje izdelkom živih in mrtvih živali (vključno z mlečnimi izdelki ali jajci). Danes pa se za ta življenjski slog večinoma uporablja izraz veganstvo. Vendar so meje med vegetarijanstvom in veganstvom tečne.

Kakšni so razlogi, da postanete vegetarijanec?

Veliko je razlogov, zakaj se ljudje odločijo za eno od različnih vegetarijanskih diet in načinov življenja. V skladu s tem vegetarijanci tvorijo zelo raznoliko skupino glede na razloge, oblike in cilje svojega vegetarijanstva.

Mnogi vegetarijanci preprosto menijo, da je neetično, da živali zadržijo hrano z njihovo pomočjo ali celo iz telesa. Med drugim izpostavljata nedvomno ugledno inteligenco in sposobnost mnogih živali, da trpijo, pa tudi njihovo kompleksno družbeno vedenje. Poleg zadrževanja živali v hlevih ali celo na rejnih farmah, kar se običajno šteje za nedostojno, kritizirajo tudi ciljno usmrtitev in posledično krajšanje življenja živali, ki jih je povzročil človek.

Velik del vegetarijancev svojo prehrano opravičuje z velikim onesnaževanjem okolja, ki je posledica mesne in živinorejske industrije. To sega od velike porabe vode do čiščenja deževnih gozdov do onesnaženja podnebja z emisijami toplogrednih plinov. Po podatkih inštituta Worldwatch, proizvodnja mesa, jajc in mlečnih izdelkov letno po vsem svetu ustvari 32,6 milijarde ton ogljikovega dioksida. Strokovnjaki se večinoma strinjajo, da celovit prehod na vegetarijansko prehrano ne bi smel samo zmanjšati človeških izpustov ogljikovega dioksida, temveč tudi neenakost in lakoto v revnejših državah po svetu. Podobno je glede na porabo rib: na primer v Severnem morju se zdaj šteje, da je znatno prelovljen, vendar so možnosti za obnovitev staležev rib zaradi ribiške industrije močno omejene.

Mnogi vegetarijanci upajo, da bo neuživanje mesa in rib ali celo vseh živalskih izdelkov pozitivno vplivalo tudi na njihovo zdravje. Dokazano je, da preveč mesa poveča tveganje za srčne bolezni, diabetes in debelost. Tveganje za raka debelega črevesa se poveča tudi za tretjino z obsežnim uživanjem mesa. Poleg tega lahko meso sproži protin v daljšem časovnem obdobju ali vsaj prispeva k poslabšanju obstoječega protina.
Študije so pokazale, da je prehrana veganov (in verjetno tudi vegetarijancev) s prehranskimi vlakninami bistveno večji kot pri povprečni populaciji, v kateri je vnos pod ciljno raven.
Ker holesterol najdemo samo v živalski hrani, strogo vegetarijanska prehrana izjemno pozitivno vpliva na raven holesterola - telo tako ali tako sam proizvaja holesterol, ki ga potrebuje. V zvezi z maščobnimi kislinami, magnezijem, vitaminom E in antioksidanti so v raziskavah ugotovili tudi povečan vnos v vegetarijanski prehrani, ki ga lahko ocenimo kot pozitiven. Poleg tega vegetarijanci opozarjajo, da intenzivna uporaba antibiotikov v živinoreji povzroča razvoj odpornosti na antibiotike.

Ta članek vas lahko zanima tudi: Zdrava prehrana

Katere vrste vegetarijanstva obstajajo?

V zvezi z vegetarijansko prehrano v bistvu ločimo med štirimi vrstami, ki se med seboj razlikujejo po uživanju mleka in mlečnih izdelkov ter jajc. Lakto-ovo-vegetarijanska prehrana je omejena na izogibanje mesu in ribam, mlečni izdelki in jajca pa se še vedno uživajo. Nasprotno pa sledilci ovogegetarijanske prehrane prepuščajo mesu in ribam, pa tudi mlečnim izdelkom, medtem ko z laktogetarijansko prehrano uživajo mlečne izdelke in se izogibajo jajcem.

Nazadnje se stroga vegetarijanska prehrana ponavadi imenuje veganska in izključuje vso živalsko hrano, to je poleg ribe, mesa, mleka in jajc, na primer medu. Če odrekanje živalskim izdelkom presega prehrano, to je usnja ali volne, ne uživamo, govorimo o veganstvu namesto o veganski ali strogo vegetarijanski hrani.

Poleg tega obstajajo diete, katerih dodeljevanje vegetarijanstvu velja za sporno. Pescetarji na primer ne jedo mesa, ampak jedo ribe. Sestavljena beseda "fleksitarnost" opisuje prehrano ljudi, ki želijo jesti čim manj mesa in rib, vendar brez svoje porabe nočejo ali ne morejo povsem. Flexitarijanci so zato včasih tudi nespoštljivo označeni kot »vegetarijanci s krajšim delovnim časom«.

Preberite tudi članek o temi: Prehranski nasveti

Kakšne učinke ima vegetarijanstvo na moje telo?

Izbira vegetarijanske prehrane ima tako pozitivne kot negativne učinke na telo.

Pozitivni učinki vključujejo zmanjšanje tveganja za visok krvni tlak, raka, diabetes mellitus ali srčni infarkt. Dejstvo, da imajo vegetarijanci manjšo verjetnost, da imajo srčni infarkt, ni samo zaradi nižjega krvnega tlaka, ampak tudi zaradi nižje ravni holesterola v krvi. Poleg tega prehod na vegetarijansko prehrano ponavadi pozitivno (t.j. znižanje) vpliva na telesno težo.

Nasprotno, vegetarijanstvo ima lahko tudi nekaj nezaželenih učinkov. Še posebej, če je vegetarijanska prehrana preveč enostranska ali če je prehrana strogo vegetarijanska (vegani), obstaja tveganje za pomanjkanje železa, beljakovin, vitamina B12 in drugih mineralov in elementov v sledovih. Takšne pomanjkljivosti lahko izzovejo številne simptome pomanjkanja, na primer povečano dovzetnost za okužbo, slabokrvnost ali zastajanje vode (edem).

Če povzamemo, z medicinskega vidika ni mogoče reči, da je ena od obeh diet boljša od druge, vendar je možne negativne učinke vegetarijanstva mogoče zmanjšati z zavestno in uravnoteženo sestavo prehrane.

Podrobnejše informacije o tej temi si lahko preberete tukaj: Vegetarijanska prehrana

Kakšne so slabosti v zdravstvu?

Poleg zgoraj omenjenih pozitivnih zdravstvenih vidikov, ki so mnogim ljudem razlog, da postanejo vegetarijanci, ima vegetarijanska prehrana tudi nekatere zdravstvene pomanjkljivosti. Treba pa je omeniti, da se te pomanjkljivosti pojavljajo veliko redkeje in v manjši meri z vegetarijansko prehrano (ki se odreče le mesu in ribam) kot pri veganih. Poleg tega odločitev za vegetarijansko prehrano pogosto spremlja bolj izrazito zavedanje o sestavi živila, tako da lahko zdravstvene težave, navedene spodaj, opazimo le pri razmeroma majhnem deležu vegetarijancev.

Vegetarijanska hrana vsebuje večji delež naravne hrane kot prehrana ne-vegetarijancev. To povečuje tveganje za intoleranco za hrano.

Delež beljakovin v prehrani vegetarijancev je v povprečju bistveno nižji. Pomanjkanje oskrbe v zvezi s tem ima lahko številne posledice. Sem spadajo izpadanje las, krhki nohti, povečana dovzetnost za okužbe ali oslabljeno celjenje ran. Ker beljakovine pomembno prispevajo k ohranjanju tekočine v žilnem sistemu, lahko pomanjkanje beljakovin povzroči povečan prenos tekočine v tkivo in s tem do edema ali ascitesa (ascitesa). Da bi preprečili pomanjkanje beljakovin kot vegetarijanec, je uživanje soje in oreščkov dobra ideja, saj imajo ti posebej visoko vsebnost beljakovin.

Tudi vegetarijanska prehrana v zvezi z minerali in elementi v sledovih nosi tveganje za nezadostno oskrbo. Pri tem so najpomembnejši železo (glej spodaj), kalcij, vitamin B12 in jod. Pomanjkanje kalcija lahko vodi do krhkih kosti, medtem ko pomanjkanje vitamina B12 ovira proizvodnjo krvnih celic. Po drugi strani premalo joda lahko povzroči premalo ščitnice.

Dodatne informacije o tej temi najdete na: Pomanjkanje mineralov

Pomanjkanje železa

Pomanjkanje železa je verjetno fizična posledica, ki jo najpogosteje povezujemo z vegetarijansko prehrano. Po različnih raziskavah je vnos železa pri vegetarijancih večji kot pri ne-vegetarijancih. Vendar pa je zaradi slabše biološke uporabnosti rastlinskega železa v primerjavi z živalskim železom povprečni vnos železa vegetarijancev še vedno pod želeno minimalno vrednostjo. V preprostem jeziku: vegetarijanci porabijo več železa, vendar je rastlinsko železo težje uporabiti, tako da se lahko kljub povečanemu vnosu železa razvije pomanjkanje železa.Ker izključno strogo vegetarijanska (veganska) prehrana izključuje vso živalsko hrano, se pomanjkanje železa pojavlja veliko pogosteje pri veganih kot pri vegetarijancih.

Preberite več na: Pomanjkanje železa pri vegetarijancih

Da bi preprečili pomanjkanje železa v vegetarijanski prehrani, morate poskrbeti, da jeste dovolj hrane, ki vsebuje veliko železa. Sem spadajo fižol, polnozrnati izdelki, oreščki, špinača in breskve. Druga rastlinska živila ne vsebujejo veliko železa, vendar spodbujajo biološko uporabnost železa iz drugih živil in tako lahko tudi preprečijo pomanjkanje železa. V to kategorijo spadajo pomaranče (vitamin C) ali sojini izdelki.

Morda vas bo zanimal tudi ta članek: Dieta za pomanjkanje železa

Ali lahko imam čisto vegetarijansko prehrano za otroke?

Načeloma je vegetarijanska prehrana možna tudi za otroke. Otroci pa so zaradi svoje rasti bistveno bolj nagnjeni k razvoju pomanjkljivih stanj, zato vegetarijanska prehrana za otroke zahteva posebno veliko pozornosti in discipliniranosti. Zaradi tega Raziskovalni inštitut za otroško prehrano (FKE) priporoča raznoliko mešano prehrano za otroke, ki vsebuje tudi meso.

Vendar pa zavod tudi poudarja, da vegetarijanska prehrana za otroke ni vprašljiva, če je uravnotežena. Če se torej odločite, da boste otroka hranili z vegetarijansko prehrano, morate upoštevati naslednje vidike. V prvi vrsti je pomembno, da otroku zagotovite zadostno zalogo železa. Pri dojenju se v materino mleko prenese le zelo majhna količina železa. V prvih mesecih življenja dojenček zato porabi zaloge železa, ki jih je nabral med nosečnostjo. Od 5. do 7. ure Ti spomini se izpraznijo po mesecu, zato se iz tega obdobja priporoča hranjenje s trdno hrano, ki vsebuje meso.

Za starše, ki želijo svojega otroka nahraniti vegetarijansko, so zdaj dopolnilna živila, ki namesto mesa vsebujejo žitarice, bogate z železom - pri nakupu otroške hrane bodite pozorni na informacije na kozarcih. Če je vaš otrok prerasel dojenčko, se še naprej prepričajte, da uživa dovolj železa. Muesli, kruh in žitni izdelki veljajo za dobre vire železa. Sadje, zelenjava in solata ne vsebujejo veliko železa, vendar spodbujajo izkoriščanje železa v telesu in tako pozitivno vplivajo tudi na otrokovo ravnovesje železa. Tveganju pomanjkanja beljakovin v vegetarijanski prehrani lahko preprečimo uživanje jajc in mlečnih izdelkov.

Medtem ko se je mesu in ribam na ta način enostavno izogniti, Nemško prehransko društvo (DGE) na splošno odsvetuje strogo vegetarijansko (vegansko) prehrano za otroke. To ne pomeni le tveganja za pomanjkanje železa, ampak tudi vitamina B12 in cinka. Če imate še vedno nujno željo pojesti vegansko dieto za svojega otroka, se o tem pogovorite s pediaterom - če želite med nosečnostjo jesti vegansko hrano, je najbolje, da to storite, preden zanosite! Zdravnik lahko po potrebi s sodelovanjem nutricionista ustvari načrt prehrane z vami in

Preberite tudi članek o temi: Veganska prehrana pri otrocih